Décès du producteur Mamadou Konté

Il fut le fondateur du festival Africa Fête

Le producteur de musique, Mamadou Konté, qui a accompagné ou lancé la carrière de nombreux musiciens africains comme Salif Keita, Manu Dibango et Youssou N'Dour, est décédé mercredi soir à Dakar à l'âge de 65 ans.

Sa longue silhouette, son éternel chapeau, d’où émergeaient des dreadlocks et un sourire généreux, derrière une barbe grisonnante, était connue de tous les amateurs des musiques d’Afrique.

Mamadou Konté était un pionnier de la promotion des artistes de son continent. Mais son engagement a d’abord été politique. En 1965, ce Malien naturalisé Sénégalais débarque en France, comme des milliers d’autres Africains pour travailler à l’usine. Il sympathise avec l’extrême gauche et mènera bientôt des grèves dans les foyers d’immigrés.

Une lutte qu’il poursuivra à sa manière sur la scène artistique, en lançant son festival Africa Fête, en 1978, à une époque où les cultures africaines sont ignorées du grand public français. Il accompagnera ainsi la carrière de beaucoup de grands noms comme Salif Keïta, Ismaël Lô, Baaba Maal, Manu Dibango, Touré Kunda, Positive Black Soul et bien d’autres.

Depuis 1994, il était rentré au Sénégal pour mener son action à partir du continent africain. Pendant un temps, Africa Fête se déroulera à la fois à Dakar, à New York et en France. Le 30 juin prochain, une édition est prévue à Marseille. Et malgré les difficultés, rencontrées ces dernières années, Mamadou Konté n’a jamais raccroché. Il avait même fait de la lutte contre la piraterie et pour la reconnaissance des métiers de la musique ses nouveaux chevaux de bataille.

De notre correspondant permanent à Dakar, Christophe Champin