Maurane chante Nougaro

L'espérance en l'homme, album de reprises

"Ce n'est pas un hommage parce qu'il y a une connotation nécrologique dans ce mot, moi j'appelle ça mon sourire à Nougaro, mon merci." Pendant plus de vingt ans, Maurane et le chanteur toulousain ont entretenu une relation artistique très forte, sans toutefois jamais enregistrer ensemble en studio. L'artiste belge saisit l'occasion de l'année Nougaro, pour coucher quinze chansons du "Petit taureau" sur L'espérance en l'homme. Un voyage entre swing et chanson dans l'œuvre de l'amoureux du rythme et des mots.

RFI Musique : Comment avez-vous rencontré Claude Nougaro?
Maurane : C'est grâce à mon père, pauvre de lui et pauvre de Nougaro ! J'étais une groupie. Je courais partout après lui, je voulais avoir son numéro de téléphone, je lui faisais envoyer des lettres, des cassettes. J'étais chiante ! Un jour, il est venu chanter au Grand Théâtre de Verviers en Belgique, dont mon père connaissait le directeur. Je lui ai dit : "Je t'en supplie papa, remets cette cassette à Nougaro." Lui ne voulait pas le déranger, j'ai insisté. Je ne sais pas comment mon père a fait mais il l'a convaincu. C'est comme ça que j'ai reçu ma première lettre de lui, que je connais par cœur. Elle va faire partie du spectacle à venir parce qu'elle est trop belle. Elle est la fois élogieuse et pleine de critiques. Mais quand vous recevez une lettre de Nougaro pour la première fois, les critiques sont comme un cadeau. J'étais surtout heureuse d'avoir une réponse. Ça a été la première chose marquante dans ma relation avec lui.

Et ensuite ?
Après cette lettre, on a fini par se rencontrer et il m'a fait confiance tout de suite. Il a compris que j'étais réellement passionnée par la chanson, et par lui. Ce qui m'intéressait, ce n'était pas de l'utiliser mais de lui parler. Il a souvent répondu présent, il m'a aidée, soutenue, encouragée, critiquée tout au long de sa vie. Nous avons eu très vite une relation fusionnelle où la diplomatie n'existait pas. Cet album, on en parlait de son vivant et il n'était vraiment pas contre. Il était même flatté. Il me charriait en disant qu'il allait falloir assurer !

Cela a dû être un casse tête de choisir quels titres reprendre pour cet album?
J'ai dix mille frustrations mais en même temps, c'est allé assez vite. J'ai pensé tout de suite à certaines chansons que j'aime depuis bien longtemps comme Allée des brouillards ou La danse. Comme elles ne sont pas connues, je me suis dit que ce serait génial que les gens puissent s'y intéresser. La maison de disques voulait des tubes mais je voulais aussi faire découvrir son œuvre. J'ai juste dit "Stop" quand ils ont essayé de me faire chanter Nougayork. Pour moi, ce n'est pas sa meilleure chanson. On sent que ça a été un défouloir pour lui. Ça lui a permis de revenir par la grande porte et c'est génial. Mais c'est son histoire, pas la mienne.

Est-ce que vous accompagnez des jeunes comme Claude Nougaro l'a fait avec vous?
Je ne réponds pas à tout le monde car depuis Star Academy et compagnie, tout le monde est persuadé que l'on peut chanter très facilement. Je reçois en majeure partie des choses plutôt médiocres. De temps en temps, vous tombez sur des gens en vous disant que là il y a quelque chose. Je donne notamment quelques conseils à une chanteuse qui s'appelle Nolwenn [Rien à voir avec la gagnante de la Star Ac N°2, ndlr]. Mais vous n'imaginez pas le nombre de gens qui m'envoient des mails en disant : "Vous avez une belle voix mais votre carrière a toujours péché par le choix de vos chansons et là j'ai le tube qu'il vous faut !" Vous écoutez et là, vous êtes affolé. Le nombre de gens prétentieux est assez incroyable. J'avoue que dans ces cas-là je m'énerve assez facilement !

 Lire la chronique de l'album
 Maurane
 Nougaro ou l'espérance en l'homme

Maurane Nougaro ou l'espérance en l'homme (Polydor) 2009